Die Whirlpool-Galaxie M 51 (NGC 5194) ist eine der eindrucksvollsten Spiralgalaxien am nördlichen Sternhimmel und liegt etwa 23 Millionen Lichtjahre entfernt im Sternbild Jagdhunde. Charakteristisch sind ihre klar ausgeprägten, symmetrischen Spiralarme, die sie zu einem Paradebeispiel für eine sogenannte „Grand-Design-Spiralgalaxie“ machen.
Besonders faszinierend ist die enge Wechselwirkung mit ihrer Begleitgalaxie NGC 5195, die links neben M 51 sichtbar ist. Durch die gravitativen Kräfte beider Systeme werden große Mengen an Gas und Staub umverteilt. Diese Wechselwirkung verstärkt die Spiralstruktur von M 51 und führt zu intensiver Sternentstehung entlang der Arme.
Die rötlichen Bereiche innerhalb der Spiralarme markieren aktive Sternentstehungsgebiete (HII-Regionen), in denen junge, heiße Sterne das umgebende Gas zum Leuchten anregen. Gleichzeitig sind dunkle Staubbänder erkennbar, die sich kontrastreich durch die helleren Bereiche der Galaxie ziehen und die dreidimensionale Struktur des Systems erahnen lassen.
Eine feine Materiebrücke verbindet M 51 mit NGC 5195 – ein sichtbares Zeugnis ihrer kosmischen Wechselwirkung. Über Millionen von Jahren wird diese Interaktion die Form beider Galaxien weiter verändern und ihre Entwicklung maßgeblich prägen.
Diese Aufnahme zeigt das Galaxienpaar als Momentaufnahme eines dynamischen Prozesses, bei dem Gravitation, Gasdynamik und Sternentstehung in eindrucksvoller Weise zusammenspielen.
- Datum: 01.04.2026
- Teleskop: Askar 140 APO mit 1x Reducer
- Kamera: Touptek 585c
- Filter: Baader Neodymium
- Belichtung: 2h. (subframes gestackt)
- Software: Siril, Topaz Denoise, GIMP